1944年初，日本在亚洲太平洋战场全面失利。为扭转战局，日军于1944年4月发起河南战役，妄图打通大陆交通线作战。为适应战略格局的需要，中共中央于1944年9月组建了以王树声为司令员、戴秀英为政委的河南人民抗日军和河南省军区，进军河南豫西敌后。当时，河南的形势错综复杂，日军、伪军、国民党和各地方武装势力互相割据，积怨甚深、矛盾重重，物资极度贫乏，人民生活在水深火热之中。